帯状疱疹は小児期に帯状疱疹ウイルスにより水痘（水ぼうそう）にかかり、いったん治癒したのち脊髄後根神経節等に潜伏した帯状疱疹ウイルスが再活性化することで発症する高齢者に多い病気です。
 

日本人成人の90％以上は原因となるウイルスが体内に潜んでおり、８０歳までに約３人に１人が帯状疱疹になると言われています。
 

皮疹が治った後も約２割の方に長い期間神経痛が残り、失明、耳鳴り、難聴などの後遺症が残る場合があります。患者さんの負担が大きいものとなるため早期の治療が必要です。